(四)追赃助饷(2/2)
欢。
其实陆云华倒不只是为讨他欢心,而是敲钉转角,将这件事凿实了。他与鄂北三杰交过手,仅其中一人出手就将镖劫了去。江离武功纵高,也未必敌得住,何况对方兄弟三人?更何况鄂北三杰自视甚高,一向不问武林中事,这次三人齐出,其中必有重大缘由,要他们还镖谈何容易?
他故意将江离抬得甚高,似乎他一出头鄂北三杰非买帐不可,就是为了让他兴头头而去,若不成功,他面子上下不来,不用自己多,自会求他师门中人出头。无极门高手如云,威望素著,在武林中深交无数,萧若秋、白若飞、江若沉三位只要有一位肯出面,鄂北三杰就吃不了兜着走,自己这单镖才能要得回来。江离初入江湖,哪里知道他这番老谋深算?
当下江离将剑从树上取下,两人出了林子,陆云华先请江离吃了饭,然后四处追寻鄂北三杰,第二日向北寻出数里,路过一个村子,却见路边一个大场院上搭了丈余高一个台子,台子竟密密麻麻吊着几十人,尽是老人孩子和妇女,烈日之下无一点遮蔽,一个个憔悴不堪。江离奇道:“这些妇人老幼犯了什么罪过?竟遭此非刑折磨?”陆云华道:“这是大顺官兵在追赃助饷。”
江离不懂,道:“什么追赃助饷?”陆云华道:“李闯军马每攻下一城,都要将城中为富不仁之徒捉来,令他们输银自赎,以助军饷。只是越到后来越是军纪废驰,追赃时渐渐不分善恶,只要是富户都要输银助饷。如今李自成被满人打败,撤出北京,一路西逃,他手下各地留守兵将,越发无法无天,勒逼良民出银助饷,一日凑不足钱,便一日受拷掠折磨。这是将各人家眷吊在这里,逼他们交钱赎人。乱世之中,这等事所在多有,咱们也管不了这么多。”
江离见其状甚惨,只是要待救他们下来,他们是当地土著,一村的人又逃到哪里去?哪里又有保得太平无事?想起香雪楼江映红所:“宁为太平犬,不作乱世人”之语,禁不住暗暗叹了口气,和陆云华转身走开。
刚走出几步,却听台上有女子大声哭叫,回头看时,见两个黑衣兵士从台上拖下一个女子,那女子拼命挣扎哭叫,台上有个老者苦苦哀求二人放了他女儿,儿子很快拿钱来赎,女儿尚未出阁,求二人放过她。两个兵士全不理会,一边口齿轻薄,一边将那女子拖向台后。
江离只道那两个兵士要杀人,怒道:“连无辜女子都不放过,忒也欺负人。”转身就要奔去相救。陆云华一把拉住他,道:“不是杀人。江兄弟,咱们们身有要事,不必多管闲事。”江离一怔,却听那女子又是一声惊叫,道声“我去瞧瞧”,甩开陆云华便奔了过去。陆云华无奈,只得随后跟去。
江离奔到台后,那两个兵士已将那女子衣服扯烂,那女子虽拼命挣扎,怎敌得两个彪形大汉?江离这才明白过来,怒道:“住手。”上前将抱住那女子的兵士抓起,远远掷了出去,那兵士被他按住背后要**,身子酸麻使不出力道,登时跌了个七昏八素。
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