第206章:孟即是梅(1/2)
“你的态度和你的所作所为一样使我确信,你非但没有忘记这件事,而且始终耿耿于怀,”罗先生答复,“我说的是十五年以前,当时你不过十一岁,而你父亲只有三十一岁——我重复一遍,他奉父命结婚的时候还是个孩子。你是要我重提那些使你父亲的名声蒙上暗影的事情呢,还是不用我说,你自己将真实情况告诉我?”
“我没有什么好说的,”老孟答道,“只要你愿意,只管说你的。”
“当时,那班新朋友中,”罗先生说道,“有一个是你母亲的哥哥,他妻子大约半年以前逝世了,丢下两个孩子——在早还有几个,但幸而只有两个,都是女儿,一个如花似玉的十九岁姑娘,另一个小丫头只有三两岁。”
“这跟我有什么关系?”老孟问。
“他们住在乡下,”罗先生仿佛没有闻声这句插话,“你父亲有一天看上了一个丫鬟”
老先生顿了一下,他见孟可司咬着嘴唇,两眼盯住地板,便立即往下说道:“到年底,他和那个丫鬟订下了婚约,订下了*的婚约,博得了那个纯粹无瑕的姑娘的芳心。”
“你的故事还真够长的,不就是个女人嘛。”老孟烦躁地在椅子上折腾着,说道。
“这个真实的故事布满苦难和不幸,年轻人,”罗先生答复,“这类故事通常都是如此。假如是一个单纯快活美满的故事,那就很短。后来,这个丫鬟就要杀掉你父亲,但是没有成功。他逃到了山上,投奔了土匪。然后,你舅舅就在你们家,看上了你爸爸的一个姨太太,一天晚上凌辱了她。然后,你爸爸就设计杀了你舅舅。土匪带兵洗劫了你舅外氏。你爸爸又和土匪斗了三年,最后把土匪都杀光了,然后他自己也不知所踪。消息一传到小王庄,你母亲就带着你跟往了,她到的那一天,没有留下遗言——没有遗言——于是全部财产落进你们母子的手中。”
故事讲到这里,老孟屏住呼吸,聚精会神地谛听着,尽管眼睛没有正对着说话的人。罗先生打住话头,老孟换了一个姿势,擦了擦发烫的脸和手,一个人骤然间如释重负就是这个样子。
“他之前来过海螺城,”罗先生目不转睛地看着对方的脸,缓缓地说,“他来找过我。”
“这我没听说过。”老孟插了一句,口吻中本想表现此话不可信,却反而表明他更多的是感到一阵不兴奋的惊奇。
“他来找过我,留下了一些东西,其中有一幅画像——他亲笔画的一幅肖像——那个可怜的姑娘的肖像,他不愿意把画丢在家里,但旅途促,又没法带在身边。焦虑悔恨之下,他瘦得形销骨立。他心神不定,语无伦次,谈到了他自己造成的祸患与耻辱,向我流露他要不惜一切代价,照到他。甚至于对我,他也没有进一步倾吐衷肠,只答应写信,把一切都告诉我,并表现事后还会来看我,作为在世的最后一次,啊!那本身就是最后一次。我没有收到信,也再没有见到他。”
“等到一切都结束了,”罗先生略微顿了一下,说道,“我到他结下那笔孽债的处所往了——我可以用众人通行的说法,由于世间的苛责或是宽厚对于他已经没有什么两样——我打定主意,假如我的担心变成了现实,也要让那位一时迷途的姑娘找到一个可以居住的家,找到一颗能够同情她的心。”
老孟越发畅快地舒了一口吻,带着成功的微笑回头看了一眼。
“你的弟弟,”罗先生把椅子朝对方挪近了一些,说道,“你的弟弟,是个身材瘦弱,衣衫褴楼,受人鄙视的孩子,一只比机缘更强有力的手推着他来到我眼前,我把他从罪恶可耻的生活中救了出来。
“什么?”老孟嚷起来。
“是我把他救出来的,”罗先生说道,“我刚才不是说过,我很快就会激起你的兴趣。不错,是我把他救出来的——我明确,你那个狡滑的同伙隐瞒了我的名宇,虽说他才不管你听不听得出说的是谁。当时他被我救出来,住在我家里养病,他与我前边谈到的那幅画上的姑娘长得很像,使我大吃一惊。即使是在我初次见到他的时候,尽管他浑身污垢,可怜巴巴的,他脸上就有一种表情若隐若现,我似乎在一场栩栩如生的梦境里猛然创造了一位老朋友的身影。我用不着告诉你,我还没弄清他的来历,他就被人拐跑了——
“干吗不说呢?”老孟赶紧问了一句。
“由于这事你心里有数。”
“我”
“当面抵赖是无济于事的,”罗先生答复,“我会让你明确,我知道的不只这一件事。”
“你——你——没法证实有什么事情对我不利,”老孟结结巴巴地说,“我量你也没那么大本事。”
“走着瞧吧,”老先生用锋利的眼力看了他一眼,答复,“我失往了那个孩子,固然我多方努力,还是没能找到他。你母亲已经逝世了,我知道,只有你能解开这个谜,只有你一个人。我最后一次听到你的消息的时候,你呆在你自己的领地上。你的下人也不知道你的住处。他们说,你来来往往,和以前一样神秘——有时一连几天都在,有时又是几个月不在——看起来还是
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