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第五十八章 都是环环相扣的(1/2)

在街道酒馆避风雪之时,听到议论声,高拱血往上涌,眼前一黑,就要栽倒。

高福眼疾手快,一把抱住了晕厥过往的高拱,赶紧扶他坐下。缓了片刻,高拱向外扬扬手,示意赶紧离开。

高福只得扶持着高拱,好不轻易爬到驴车上,艰巨地往家走。

回到家里,高拱就病倒了,发热、说胡话,不时喊一声“奸臣!奸臣!”

闻听高拱卧病,同乡、工部侍郎刘自强,提督四夷馆少卿刘奋庸,门生齐康等,纷纷投帖探视,都被高拱拒之门外。

越日晚上,看到翰林院编修张四维的拜帖,高拱没有迟疑,立即吩咐传请。

四年前的秋天,高拱奉旨以礼部侍郎总裁校录《永乐大典》,遂引荐张居正、张四维等充校官。张四维得与高拱、张居正相熟。他倜傥有才智,明习时势,颇得高拱、张居正赏识。

张四维眉宇间有股英气,细长脸上却挂满谦恭。他坐在高拱病榻前,冷暄了几句,迟疑着道:“玄翁,官场都在私下议论,说岳翁从五品翰林到进阁拜相只用了八个月,首相之所以迫不及待地提携岳翁进阁,缘于首相与玄翁抵触激化,首相冀借助岳翁在内阁牵制玄翁;更有甚者,说首相大破常格提携岳翁匆匆促进阁,就是要赶玄翁下台的信号。”张四维虽比张居正同岁,但进士及第晚六年,故仍以先辈待之,称他“岳翁”。

“呵呵,有人言徐老在布‘一盘大棋’,大抵指此吧!”高拱语调轻松地说,“我曾与叔大相期于相业,如今双双登政府,正是联手复兴大明的开端!那些个传言,不值一哂!”

“玄翁作如是观,四维就放心了。”张四维道,“四维之所以对玄翁说这些,非为挑拨是非,实是担心玄翁与岳翁生嫌隙。四维深知二翁交情匪浅,断不会为闲言碎语所离间。”

“不过,徐老乃叔大授业馆师,对他栽培、提携不遗余力,可谓恩重如山,要叔大与我公然携手做事,也难!”高拱叹息道。

“可岳翁也不会与首相搅在一起,对付玄翁。”张四维以自负的语调道,“不惟二翁乃金石之交,还由于岳翁同样急于转变现状,振朝纲、新治理!在治道上,二翁同调,与首相就未必了。”

高拱露出欣喜的神情,道:“人言徐老要驱赶高某,他以何痛处驱赶?不就是指授科道论劾吗!朝廷重臣,岂是言官信口雌黄所能撼动?”

张四维沉默很久,道:“相知者谁不谓玄翁为坦荡君子?只是首相收恩,玄翁布怨,是以科道对玄翁不能体谅。科道固然不能撼动大臣,但不闻墙倒众人推之语耶?玄翁还是谨慎为好。”

高拱一笑:“子维,你看我是当伴食宰相的人吗?与其做伴食宰相,莫如回家著书立说!”他指了指自己的脑门,“人言高某是干才,殊不知,我脑袋里装的学问不少,只是做朝廷官,干朝廷事,不能驰心旁骛罢了。”

两人晤谈很久,高拱顿感病情大好,下床送张四维到垂花门,方依依不舍挥手离别。

第二天,高拱即到内阁当直,肩舆落地,刚掀开轿帘,一眼看到张居正从轿中走出,忙喊了声:“叔大——”

张居正听到喊声,回头一看是高拱,惊喜交加,便转身来迎,深揖施礼,高拱向张居正拱了拱手,道:“叔大,已成内阁同寅,不必再行大礼,拱手为礼即可。”

“玄翁康复就好了。得知玄翁染恙,居正本应往探视,怎奈这些天履行进阁的礼节,忙得不可开交。”张居正满脸歉意地说。

“呵呵,”高拱一笑,“叔大进阁拜相,愚兄本应亲往致贺,想来叔大应能体谅。”

“彼此体谅吧!”张居正心照不宣地一笑说。

“这些天,礼节性的事忙得差未几了吧?”高拱说着,上前拉住张居正的袍袖就往里走,“到我朝房往。”

张居正迟疑片刻,随着高拱往里走,刚迈了两步,指着花坛的芍药道:“玄翁,听说这些芍药都有雅称?”说着,从高拱手里摆脱出来,移步走到花坛前,弯身细观。

高拱无心观花,又要往拉他,张居正蹙眉道:“玄翁,今年清明节气象怪异,京城冻逝世者达百余人。这真是异象,京城里人心惶惶啊!”

“呵呵,还有说这异象要应验在叔大你身上嘞!”高拱一笑道。

“居正何德何能,有天人感应之兆?”张居正自嘲道,“说来奇怪,清明节居然大雪纷飞,可转天就一切如常了。人常谓‘如沐东风’,沐东风当是极难得的,何不在东风里稍站?”他并未打算与高拱进朝房谈话,以免让徐阶不悦,只是不便拂了高拱的好意,随着他走了几步,就找出这个理由,停下了。

“喔,也罢!”高拱看出张居正有些为难,不再委曲,抬脚向阁后的假山走往,边道,“叔大,时下虏患日炽,财用匮乏,吏治千疮百孔,再不励精图治,国家不复有看矣!毕竟从何着手打理,百官议论纷纷。但主流见解是理财为先。户部奏请遣钦差督办天下欠赋,我是不同意的。无非严行督责,让处所补缴历年积欠,然民力已竭,再行搜刮,民何以堪
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