第九十九章 海瑞听出了徐阶的弦外之音(1/3)
松江府地界东西一百六十里,南北一百五十二里,初只辖华亭一县,元朝时,割华亭县东北一部新设上海县,国朝嘉靖二十一年又割华亭县和上海县各一部,新设青浦县。皆回松江府所辖。华亭县与松江府府、县同城,西北到苏州府一百八十里。自苏州到松江走水路最为便捷舒适,但海瑞要巡视已开工的白茆河开浚工地,还要遍访富室劝借救灾款项,也就未坐官船,而是乘轿前往。
玄月的一天午后,海瑞坐着六抬大轿,进了松江城。因《督抚条约》明定,上官出巡通不许接送迎往,府县官虽接到滚单,知巡抚莅临,也不敢出迎,遵巡抚饬令在华亭县衙等候,只是暗地差便衣一路跟踪,随时通报消息。
海瑞的大轿刚进城走出不远,就看见一群人聚在一起,边行进边举臂高喊:“还我土地!还我土地!”这群人走过往,须臾又有一群人走过来,同样地喊叫着。海瑞正纳闷间,有一群人创造了官轿,“哗啦”围了上来,四周一群人见状也向这边涌来。海瑞因惦记着往见徐阶,也就未说出自己的身份,只是掀起轿帘扫视着。
“青天大老爷,给我等小民做主啊!”一个老者对着肩舆边作揖边恳求说,“那徐家四十多万亩地,还来夺我等小民的几分地,天理何在啊!”
一个中年人挤过来,说:“青天大老爷!徐家无恶不作啊!他夺小的家的地,小的不从,动手就打,”他侧过脸,“看,一只耳朵被打烂了!”
一个年轻人大声说:“算了吧,这些官老爷,哪个不怕徐家,到十五那天放告,往苏州说给海青天试试吧!”
“海青天未必敢动徐家,不的,他怎就不到这松江来嘞?”提出异议。
海瑞放下轿帘,命轿夫快走。众人不知轿中正是海瑞,惟知处所官都不敢处理徐家,也就不再阻拦,复又集合着呼喊口号往了。
走了一箭远的路,肩舆进了华亭县衙。松江知府率府县一干人等列队躬身迎候。海瑞下了轿,脸色阴森,不发一语,背手径直往大堂走往。大堂里已然摆放好了桌椅,海瑞在正中面南的椅子上落座,府县官员正要行参谒礼,海瑞禁止道:“罢了,都进座,我观这城里大街小巷,有大众囚服破帽,率以五六十为群,沿街攘臂,叫嚷呼号,是怎么回事?”
知府胆怯地说:“回大人的话,大人日前颁发教令,命大户退田,民人遂争相前往徐府索田,不得要领,便聚众游街。”
海瑞“放告”一着,诉状盈室,多为田亩之事。虑及逐一审明判决,事所难能,海瑞遂想出以教令代替审判的方法,通令大户主动退田。他知道徐阶乃第一大户,又是一品高官,且诉状所指又集矢于徐府,方决意到松江一行,意在压徐阶带头退田,认为示范。听知府所禀,徐家似乎对退田令多有抵触,海瑞不禁怒火中烧,质问道,“徐家有多少地?”
众人沉默。恐海瑞发火,知府转向华亭知县:“贵县,快回抚台大人的话。”知县嗫喏道:“这个……”他用袍袖轻轻擦了擦额头上的汗珠,“道路传闻,有说二十四万亩者,亦有说四十五万亩者。”
“道路传闻?显系一笔糊涂账!”海瑞冷笑一声,厉声道,“本院已明令行一条鞭法,以一县之田,承当一县之役,按亩征银,差徭由官府雇募,百姓免除力差,何以松江连清查田亩的事也未做?”
众人皆噤口不敢言。海瑞即知必是徐阶从中作梗,“腾”地站起身,“本院这就往拜见徐阁老!”
“禀抚台,徐府门前早已被大众所围,恐……”知府为难地说。
“怎么回事?”海瑞问。
知府道:“往者田主为回避赋役,投献徐府;可闻得抚台行条鞭之法,投献已不划算,欲将田亩要回,徐府不退,遂起而围闹。”
“投献乃违法之事,难道徐家竟公然为之?官府何以不闻不问?”海瑞怒气冲冲地质问道。
知府为难一笑:“抚台老大人,法不过乎人情。清贫之家出个做官的不易,每每倾家族之力供其读书。士子获得功名、进进仕途,安得不回报家族。是以亲族之间的投献,官府素不问罪,遂有非亲族之人改其姓,说是亲族,连人带田一体投献,官府也甚无奈。”
“难怪时下赝品布满,这弄虚作假之风,源头就是为官之人!”海瑞一甩袍袖,“本院非要治他一治不可!”说着,迈步走出大堂。
县衙东边是南禅寺,间壁就是徐府。海瑞徒步而行,远远的看见南禅寺旁是一排排精舍,不觉奇怪,问知县:“这禅寺精舍如此之多?”
知县道:“回抚台老大人的话,非为禅寺精舍,都是徐府的,乃徐府家丁、仆从所居。”
海瑞若不是事先听到过袁福徵、莫是龙所控,真会被眼前的景象所震惊。如此看来,虽“江南无细民”之说显系夸张,养这么多家丁奴仆,也足可证徐家委实为富不仁,暴横乡里之说恐非空穴来风。他沉默很久,脖子一梗,快步向徐府而往。徐府首门外挤满了人。外层是攘臂高呼的大众,里层有一二百家丁,人挨人围成人墙,挡在那里。有人看见差弁兵丁簇拥着一群官员向
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